Claves para entender los Incoterms en el comercio internacional

El comercio exterior es un mundo lleno de oportunidades, pero también de complejidades. Uno de los aspectos más importantes que toda empresa debe dominar al exportar o importar son los Incoterms. Estos términos internacionales no solo definen las responsabilidades entre compradores y vendedores, sino que también influyen en los costos y la logística de las operaciones. En este artículo, te explicaremos todo lo que necesitas saber para entender y utilizar correctamente los Incoterms.

¿Qué son los Incoterms y por qué son importantes?

Los Incoterms (International Commercial Terms) son un conjunto de reglas estandarizadas, creadas por la Cámara de Comercio Internacional (ICC), que definen las obligaciones, riesgos y costos entre compradores y vendedores en una transacción internacional. Su objetivo principal es evitar malentendidos y conflictos al establecer claramente quién se encarga de qué en cada etapa del proceso de envío.

 

Importancia de los Incoterms:

  • Clarifican las responsabilidades de cada parte.
  • Determinan cómo se distribuyen los costos (transporte, seguros, aduanas, etc.).
  • Establecen el punto de transferencia de riesgos (cuándo la mercancía pasa de ser responsabilidad del vendedor al comprador).
  • Facilitan la negociación entre empresas de diferentes países.

Principales Incoterms y sus diferencias

Existen 11 Incoterms vigentes (desde la última actualización en 2020), y se clasifican en dos categorías según el medio de transporte:

 

Incoterms para cualquier medio de transporte:

    • EXW (Ex Works): El vendedor pone la mercancía a disposición del comprador en sus instalaciones. El comprador asume todos los costos y riesgos desde ese momento.

    • FCA (Free Carrier): El vendedor entrega la mercancía al transportista designado por el comprador.

    • CPT (Carriage Paid To): El vendedor paga el transporte hasta un punto acordado, pero el riesgo se transfiere al comprador una vez la mercancía es entregada al primer transportista.

    • CIP (Carriage and Insurance Paid To): Similar al CPT, pero el vendedor también contrata el seguro.

    • DAP (Delivered At Place): El vendedor entrega la mercancía en un lugar acordado, listo para ser descargado por el comprador.

    • DPU (Delivered at Place Unloaded): El vendedor entrega la mercancía y se encarga de la descarga en el lugar acordado.

    • DDP (Delivered Duty Paid): El vendedor asume todos los costos y riesgos hasta que la mercancía llega al destino final, incluidos los aranceles de importación.

 

Incoterms para transporte marítimo y fluvial:

    • FAS (Free Alongside Ship): El vendedor entrega la mercancía al lado del buque en el puerto de embarque.

    • FOB (Free On Board): El vendedor entrega la mercancía a bordo del buque. El riesgo se transfiere al comprador en ese momento.

    • CFR (Cost and Freight): El vendedor paga el transporte hasta el puerto de destino, pero el riesgo se transfiere al comprador una vez la mercancía está a bordo.

    • CIF (Cost, Insurance and Freight): Similar al CFR, pero el vendedor también contrata el seguro.

Consejos para seleccionar el Incoterm adecuado

Elegir el Incoterm correcto es crucial para optimizar costos y minimizar riesgos. Aquí tienes algunos consejos:

  1. Conoce tu capacidad logística: Si no tienes experiencia en trámites aduaneros o transporte internacional, opta por Incoterms donde el vendedor asuma más responsabilidades (como CIF o DDP).

  2. Evalúa los costos: Compara los costos de transporte, seguros y aduanas para cada Incoterm.

  3. Considera el tipo de mercancía: Productos frágiles o de alto valor pueden requerir un mayor control sobre el transporte y el seguro.

  4. Negocia con tu contraparte: Asegúrate de que ambas partes entiendan y estén de acuerdo con los términos seleccionados.

Errores comunes al usar Incoterms y cómo evitarlos

  1. No especificar el lugar exacto de entrega: Siempre define con precisión el punto de entrega (por ejemplo, “FOB Puerto de Shanghai”).

  2. Confundir responsabilidades: Asegúrate de saber quién paga qué y cuándo se transfiere el riesgo.

  3. Ignorar la versión de los Incoterms: Los Incoterms se actualizan periódicamente (la última versión es 2020). Siempre especifica la versión que estás utilizando.

  4. No considerar el seguro: En Incoterms como CFR o FOB, el comprador debe contratar el seguro. Asegúrate de hacerlo para proteger tu mercancía.

Conclusión

Los Incoterms son una herramienta esencial en el comercio internacional que, cuando se usan correctamente, pueden simplificar las transacciones y proteger los intereses de ambas partes. Antes de cerrar un acuerdo, tómate el tiempo de entender cuál es el Incoterm más adecuado para tu operación y asegúrate de que todas las condiciones estén claramente especificadas en el contrato.

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